Pitkän NHL-uran tehnyt Jarkko Ruutu on seurannut vuosien ajan läheltä nuorten pelaajien kehitystä.
Entinen Leijona-hyökkääjä työskentelee nykyään Buffalo Sabresin Euroopan kehitysvalmentajana ja näkee työssään jatkuvasti tulevia NHL-tähtiä.
Ruudun mukaan nuorten pelaajien välillä on yksi ratkaiseva ero, kun tavoitteena on nousta aivan huipulle.
– Erot syntyvät pään sisällä, kun mennään huipulle. Taitavia ja osaavia pelaajia on paljon. Oleellista on se, miten pystyy suorittamaan paineen alla silloin, kun se yksi mahdollisuus tulee vastaan, Ruutu kertoo Karjalaiselle.
Muiden ominaisuuksien lisäksi henkinen kantti voi Ruudun mukaan ratkaista sen, kuka lopulta ottaa seuraavan askeleen kohti NHL:n kirkkaita valoja.
– Jos saat sen yhden mahdollisuuden, näet sen paikan ja pystyt suorittamaan siinä hetkessä, se on usein ratkaisevaa. Se on yksi suurimmista erottavista tekijöistä, Ruutu jatkaa.