Ottawa Senatorsin suomalaismaalivahti Leevi Meriläinen vakuutti viime kaudella harvoissa näytönpaikoissaan.
Vaikka kausi kului pääosin AHL:n puolella, 12 NHL-ottelua antoivat esimakua hänen potentiaalistaan.
Kiekkojulkaisu The Hockey News uskoo, että ensi kaudella suomalaisen rooli kasvaa selvästi.
– Meriläisestä on kovaa vauhtia tulossa täysipäiväinen varamaalivahti Ottawaan. Hän on isokokoinen ja hänen tekniikkansa teki viime kaudella vaikutuksen, lehti ylistää.
– Meriläinen voi pelata ensi kaudella 25–30 ottelua tai enemmänkin. Se antaisi ykkösvahti Linus Ullmarkille hengähdystaukoja ja mahdollisuuden olla parhaimmillaan keväällä, jos Senators yltää jälleen pudotuspeleihin, lehden arvio jatkui.
Meriläinen voitti Nuorten Leijonien paidassa MM-hopeaa vuonna 2022.
