Suomen naisten maajoukkue poistui Milano–Cortinan olympialaisista vähin äänin, kun matka tyssäsi 0–1-puolivälierätappioon Sveitsiä vastaan.
Juuso Toivolan paikalle päävalmentajaksi palkattu Tero Lehterä sai joukkueen pelaamaan tehokasta ja ennen kaikkea voittavaa jääkiekkoa Euro Hockey Tourilla, mutta kauden tärkeimmillä hetkillä kone sakkasi – ja pahasti.
Suomi pelasi Milanossa viisi ottelua, joista se hävisi neljä. Ainoa voitto irtosi alkulohkovaiheessa juuri Sveitsiä vastaan, ja kyseessä oli myös ainoa peli, jossa Suomi onnistui maalinteossa.
Kolme tehtyä maalia viiteen otteluun on murheellinen saldo millä tahansa mittarilla.
Jopa Kanadaa vastaan Suomi oli hyvin mukana pelillisesti, mutta se tärkein jäi puuttumaan. Väsynyt fraasi ”kun et itse tee niin vastustaja tekee” kuvasti ikävällä tavalla Kanada-ottelua (0–5-tappio) ja myös koko turnausta.
Lehterä kommentoi, ettei maalinteon eteen ehdi turnauksen aikana tehdä paljon – tarvittavat taidot täytyy olla jo olemassa. Kyse on yksilötaidosta, joka on tulosvastuuta kantavien pelaajien selkärangassa.
Silti turnauksen päättänyt Sveitsi-ottelu korosti juuri sitä, että yksilötasolla riittää eniten kehitettävää.
Suomi hallitsi peliä mielin määrin, ja varsinkin kolmannen erän lopulla joukkueelle tarjoutui useita loistavia maalintekopaikkoja. Mutta. Lähes kaikki parhaalta maalintekosektorilta lähteneet laukaukset suuntautuivat suoraan päin Sveitsin maalivahtia Andrea Brändliä.
Ei ole mitään järkeä laukoa vain laukomisen ilosta. Toinen väsynyt fraasi ”shoot to score” nousi kummittelemaan takaraivossa.
Brändli pelasi hienon ottelun, mutta yhtään vähättelemättä suurin osa Suomen laukauksista tuli ns. suoraan logoon.
Naisleijonat raatoivat väsymättömästi loppuun asti, mutta päämäärätietoisuus puuttui ratkaisuhetkillä.
Paine on totta kai valtava, mutta voittavista joukkueista tulee löytyä pelaajia, jotka laittavat kiekon reppuun, vaikka väkisin. Nyt niitä ei ollut, ja odotuksiin nähden tulos on valtava pettymys.
Antti Makkonen