Slovakian alle 18-vuotiaiden maajoukkue kärsi Hlinka Gretzky Cupin ensimmäisessä ottelussa kotijäällään kirvelevän tappion Yhdysvalloille.
Kevin Porterin valmentama Yhdysvallat oli Slovakiaa vastaan vahvempi lukemin 6-3.
Martin Dendisin valmentaman Slovakian riveistä nousi kuitenkin esiin yksi todella lupaava pelaaja, eli vuonna 2009 syntynyt Oliver Ozogany.
Viime vuodet Yhdysvaltain juniorisarjoissa pelannut laitahyökkääjä teki kaikki kolme maalia Yhdysvaltoja vastaan.
188 senttiä pitkä vasemmalta laukova Bratislavasta kotoisin oleva hyökkääjä on pelannut omassa ja vuotta vanhempien ikäluokassaan Cleveland Baronsin paidassa AAA-jääkiekkoa Yhdysvalloissa.
Omassa ikäluokassaan viime kaudella Ozogany takoi hurjat 59 maalia 59 otteluun sekä 144 tehopistettä. Vuotta vanhempien kanssa syntyi 24 otteluun 34 tehopistettä.
Yhdysvaltoja vastaan Ozogany pelasi Slovakian kakkoskentässä vuonna 2008 syntyneiden Samuel Hybskyn ja Ondrej Tariskan kanssa. Tariska pelasi viime kaudella KalPan a-nuorissa 35 ottelua ja teki 17 tehopistettä.
Ensi kaudella Ozogany pelaa USHL:ää eli Yhdysvaltain kovatasoisinta juniorisarjaa Tri-City Stormin riveissä. Joukkuetta valmentaa entinen NHL-valmentaja John Torchetti, joten slovakialaisjuniori pääsee loistavaan oppiin.
Mikäli kehityskäyrä jatkuu samanlaisena myös jatkossa on Ozoganysta kasvamassa todella kova tekijä slovakialaiseen jääkiekkoiluun sekä potentiaalinen TOP-10 varaus kesän 2027 NHL:n varaustilaisuuteen.
Nico Oksanen
