Suomen joukkue 6.-9. marraskuuta Tampereella pelattavaan Euro Hockey Tour-turnaukseen vahvistettiin maanantaina.
Jääkiekkoliitto korosti tiedotteessaan, että mukana on kuusi ensikertalaista: Santeri Hatakka, Otto Kivenmäki, Benjamin Korhonen, Rami Määttä, Henri Nikkanen sekä Leevi Tukiainen. Suurta yleisöä joukkueen kokoonpanossa kiinnostavat kuitenkin kokeneet olympiapaikoista taistelevat pelaajat.
On aika selvää, että Leijonien olympiajoukkueeseen ensi helmikuussa Milanossa järjestettävään olympiaturnaukseen valitaan pelaajia Euroopan sarjoista. NHL:ssä Suomella ei ole riittävästi puolustajia.
Tampereen turnauksessa mukana ovat Sami Vatanen, Mikko Lehtonen ja Vili Saarijärvi. Vatanen ei suinkaan sattumalta palaa maajoukkueeseen kolmen ja puolen vuoden tauon jälkeen. Hänen NHL-kokemustaan ja kiekollista osaamistaan saatetaan tarvita olympialaisissa.
Lehtonen ja Saarijärvi ovat Sveitsin liigan eliittiä. Molemmat saattaisivat pärjätä NHL-tasollakin, mutta he olivat NHL:ään yrittäessään väärässä paikassa väärään aikaan.
Hyökkääjistä olympialaisten suhteen kiinnostaa tietysti Jesse Puljujärvi. Hän on pelannut Sveitsin liigassa vahvan alkukauden.
Tosin Leijonilla on ylitarjontaa hyökkäykseen kovan luokan NHL-pelaajista. Todennäköisesti Puljujärvi taistelee tällä kaudella maajoukkueen osalta vain MM-kisapaikasta.
Suomen joukkue Tampereen EHT-turnauksessa:
Maalivahdit: Larmi Emil (Färjestad BK), Säteri Harri (EHC Biel-Bienne)
Puolustajat: Hatakka Santeri (HV71), Honka Julius (SC Rapperswil-Jona Lakers), Kinnunen Santtu (SCL Tigers), Laaksonen Oskari (EHC Biel-Bienne), Lehtonen Mikko (ZSC Lions), Mattila Jesper (Tappara), Määttä Rami (Ässät), Rissanen Rasmus (Linköping HC), Saarijärvi Vili (Genève-Servette HC), Vatanen Sami (JYP)
Hyökkääjät: Erholtz Eemil (Kärpät), Innala Jere (Frölunda HC), Järvinen Jan-Mikael (Ässät), Kivenmäki Otto (SaiPa), Korhonen Benjamin (KalPa), Manninen Sakari (Genève-Servette HC), Merelä Waltteri (SC Bern), Mäenalanen Saku (SCL Tigers), Nikkanen Henri (SaiPa), Nurmi Markus (Luleå HF), Puistola Patrik (Örebro HK), Puljujärvi Jesse (Genève-Servette HC), Rajala Toni (EHC Biel-Bienne), Ruotsalainen Arttu (Frölunda HC), Tukiainen Leevi (JYP)
Suomen ottelut: to 6.11. klo 18.30 Sveitsi–Suomi, la 8.11. klo 17 Suomi–Tshekki ja su 9.11. klo 17 Suomi–Ruotsi.