Yhdysvaltain maajoukkueelle tuli karmivia uutisia NHL:stä Milano Cortinan olympialaisten alla.
New Jersey Devilsin tähtihyökkääjä Jack Hughes loukkaantui ja joutui jättämään ottelun kesken Nashville Predatorsia vastaan.
24-vuotias NHL:n entinen ykkösvaraus pelasi vain reilut kaksi minuuttia avauserässä ennen poistumista kaukalosta.
Hyökkääjä kärsii päävalmentaja Sheldon Keefen mukaan alavartalovammasta, josta tietoa on tarjolla lisää perjantaina.
Tällä kaudella loukkaantumisista läpi lyhyen NHL-uransa kärsinyt Hughes on pelannut vain 35 ottelussa mahdollisesta 53:sta.
Floridan osavaltiosta kotoisin oleva supertähti on iskenyt 12 maalia ja yhteensä 36 tehopistettä näihin otteluihin. Koko uralla kesän 2019 NHL-varauksella on koossa 387 tehopistettä
Hughesilla on nykyistä sopimusta voimassa aina kesään 2030 asti. Hyökkääjä tienaa kaudesta keskimäärin kahdeksan miljoonaa dollaria.
Mikäli yhdysvaltalainen ei pääse olympiaturnaukseen loukkaantumisen takia lähtemään, niin Dallas Starsin supertähti Jason Robertson on todennäköinen valinta hänen korvaajaksi.
Robertson on iskenyt NHL:ssä tällä kaudella 30 maalia ja yhteensä 63 tehopistettä 54 otteluun.
Mike Sullivanin valmentama Yhdysvallat kohtaa olympiaturnauksen alkulohkossa Saksan, Tanskan ja Latvian.