HELSINKI. Suomi aloittaa perjantaina jääkiekon MM-kisoissa oman urakan Saksaa vastaan.
Antti Pennasen luotsaama Leijona-ryhmä lähtee suurena suosikkina otteluun ja yhtenä suurimmista suosikeista koko turnaukseen.
Pennasen valmennustiimiin kuuluu yksi suomalaisen jääkiekkohistorian legendoista eli Ville Peltonen. Viime kaudella Peltonen valmensi Sveitsin pääsarjassa Geneve-Servetten riveissä ja on toiminut pitkään erilaisissa pesteissä maajoukkueessa.
Peltosella on pitkä kokemus Sveitsistä niin pelaaja- kuin valmentajauralta, joten häneltä löytyy vahvat pohjatiedot, mitä Sveitsissä pelattavasta MM-turnauksesta voidaan odottaa.
– MM-kisat kun on tällainen Euroopan kevään kiekkojuhla, niin kyllä Sveitsissä varmasti on hieno kattaus pelata jääkiekkoa, pohti Peltonen LeijonaUutisille.
Vuoden 1995 MM-kisoissa kullan Leijonille hattutempullaan finaalissa Ruotsia vastaan varmistanut entinen laitahyökkääjä uskoo, että kisaisäntä Sveitsi on yksi turnauksen suurimmista mestarisuosikeista.
– Sveitsillä on ollut tällainen kymmenen vuoden aikajakso, mikä kuihtui hieman kokoon ennen aikojaan päävalmentaja Patrick Fischerin episodin takia, mutta kotikisat ja lähes sama kokoonpano kuin olympialaisissa.
– Yksi suosikeista menestymään tässä turnauksessa, näki Peltonen.
Suomi ja Sveitsi kohtaavat toisensa alkulohkon päätöskamppailussa 1,5 viikon kuluttua.
Haastattelu: Nico Oksanen