Milano Cortinan olympialaisissa miesten jääkiekkoturnaus käynnistyy keskiviikkona kahdella ottelulla. Suomi kohtaa omassa ottelussaan Slovakian ja Ruotsi kohtaa kisaisäntä Italian.
Ruotsilla on turnauksen avausottelun alla valtava kriisi, sillä Sam Hallamin valmentama joukkue joutunee pelaamaan ilman supertähteään William Nylanderia Jukka Jalosen valmentamaa Italiaa vastaan.
Toronto Maple Leafsin laitahyökkääjä jätti tiistain harjoituksen väliin ja pelikunto Italiaa vastaan on epäselvä.
Päävalmentaja Hallam kuitenkin rauhoittelee Nylanderin ympärillä vellovaa tilannetta.
– Hän harjoitteli kaksi päivää putkeen ja kolmantena tunsi olonsa hieman takkuiseksi, joten annoimme hänelle lepopäivän, jotta saa palauduttua pelikuntoon.
– Keskiviikkona nähdään, mikä on tilanne. Osallistuminen Italia-matsiin selviää hyvin myöhään, kertasi Hallam.
Tällä kaudella yli 11 miljoonan dollarin kausipalkalla NHL:ssä operoiva laitahyökkääjä on tehnyt 52 tehopistettä 40 pelattuun otteluun.
29-vuotias hyökkääjä oli seitsemästä ottelusta sivussa nivusvamman takia.