Tanskan maajoukkueessa omalla urallaan hurjaa jälkeä tehnyt laitahyökkääjä Nikolaj Ehlers nousi NHL:n pudotuspeleissä esiin kriittisellä hetkellä.
Carolina Hurricanesin kanssa viime kesänä jättimäisen sopimuksen tehnyt laitahyökkääjä laukoi Hurricanesin voittoon NHL:n itäisen konferenssin finaalisarjan toisessa ottelussa.
Ehlers vastasi joukkueensa 3-2 -voittomaalista ensimmäisen jatkoerän alussa Montreal Canadiensia vastaan. Rod Brind’Amourin valmentama miehistö tasoitti voitolla ottelusarjan 1-1:een.
Ehlers onnistui myös varsinaisella peliajalla maalinteossa vieden Hurricanesin toisessa erässä johtoon. Tanskalaisvirtuoosi on tänä keväänä tehnyt yhteensä neljä maalia pudotuspeleissä.
30-vuotias Winnipeg Jetsin ykkösvaraus kesältä 2014 johdatti Tanskan viime kevään jääkiekon MM-kisoissa välieriin. Tänä keväänä Sveitsissä pelattavissa kisoissa Tanska ei selvitä tietään edes puolivälieriin.
Vahvasti esiintynyt Sebastian Ahon tähdittämä miehistö piti Canadiensin tiukasti aisoissa, mutta Martin St. Louisin valmentamana joukkue nousi tasoihin Josh Andersonin ottelun toisella maalilla aivan Frederik Andersenin vartioiman maalin lähietäisyydeltä.
Ottelusarja jatkuu Montrealissa kahdella seuraavalla ottelulla. Neljällä voitolla edetään Stanley Cup -finaaleihin.