Miesten jääkiekon olympiaturnauksen suurin mestarisuosikki on Kanada.
Kanada on vienyt kaksi edellistä olympiaturnausta nimiinsä, kun NHL-pelaajat ovat olleet mukana.
Sotshin kisoissa 2014 joukkue kaatoi Ruotsin finaalissa ja vuoden 2010 Vancouverin kisoissa Sidney Crosby upotti Yhdysvallat loppuottelun jatkoerässä.
Näissä kisoissa Jon Cooper toimii Kanadan valmentajana, kun maa pyrkii palaamaan kultakantaan miesten olympiajääkiekossa ensimmäistä kertaa 12 vuoteen.
Kanada koki turnauksen alla todella kovan menetyksen, kun Cooperin luottopelaaja Tampa Bay Lightningista eli kaksinkertainen Stanley Cup -mestari Brayden Point joutui jättämään kisat väliin jalkavamman vuoksi.
Pointin tilalle turnaukseen otettiin Carolina Hurricanesin Seth Jarvis, joka pelasi myös 4 Nations Face-Off -turnauksessa viime talvena.
Pointin korvaajaksi eri keskusteluissa nostettiin Edmonton Oilersin Zach Hymania, sillä Point olisi lähtökohtaisesti pelannut Connor McDavidin rinnalla Kanadan maajoukkueessa. Seurajoukkueessa McDavid ja Hyman ovat taas ketjukavereita.
Cooper perusteli valintaa johdonmukaisuuden vuoksi, sillä haluaa voittavan kokoonpanon pysyvän yhdessä.
– Jarvis oli mukana viime talvena voittamassa 4 Nations Face-Off -turnauksessa kultaa. Silloin mentiin 12 päivää kimpassa ja jätkät oppi tekemään toistensa kanssa töitä. Totta kai sillä on iso merkitys, latasi Cooper.
Kanada pelaa turnauksen alkulohkovaiheessa Tshekkiä, Sveitsiä ja Ranskaa vastaan.