Rasmus Sandinin tultua mukaan Ruotsin MM-joukkueeseen Erik Gustafssonin peliaika romahti välittömästi.

33-vuotias Detroit Red Wingsin puolustaja ehti kirjauttaa kuusi maaliin johtanutta syöttöä ja oli yksi Tre Kronorin parhaista pelaajista.

Tämän jälkeen hän pelasi vain kymmenen minuuttia Kanadaa vastaan lohkovaiheen päätösottelussa eikä lainkaan Tshekkiä vastaan puolivälierässä.

Kun Ruotsi kärsi tappion USA:ta vastaan välierässä, Gustafsson aloitti joukkueen seitsemäntenä puolustajana ja keräsi lopulta vain kahdeksan minuuttia peliaikaa — vähiten kaikista puolustajista.

– Tämä on tosi raskasta. En tiedä mitä sanoisin… istun penkillä enkä voi tehdä juuri mitään, Gustafsson kertoi Aftonbladetille.

– Yritän kannustaa ja olla positiivinen, mutta tämä tuntuu todella pahalta. Mielestäni olen pelannut hyvin, mutta meillä on hyviä puolustajia.

– On paskaa olla seitsemäntenä puolustajana. Mieluummin olisin katsomossa.