Ruotsin olympiajoukkueessa saatetaan nähdä Pohjois-Italian Milano Cortinassa käytävissä olympialaisissa todellinen yllätysnimi. Tämä on NHL-uransa päättänyt keskushyökkääjä Nicklas Bäckström.
Koko NHL-uransa Washington Capitalsia edustanut 37-vuotias keskushyökkääjä on kärsinyt valtavista loukkaantumisista, mutta on saanut itsensä takaisin pelikuntoon.
Ensi kaudella vuoden 2018 Stanley Cup -mestari pelaa SHL:ssä kotikaupunkinsa Brynäs IF:n riveissä.
– Se on hyvä Ruotsille, ja myös SHL:lle, että Bäckströmin kaltainen pelaaja on mukana sarjassa. Ennen kaikkea on hienoa, että Bäckström on takaisin pelikunnossa, kommentoi Ruotsin maajoukkueen päävalmentaja Sam Hallam.
Bäckström teki NHL-urallaan yhteensä 1033 tehopistettä. Hyökkääjän saaminen mukaan olympiaturnaukseen ei ole poissuljettu ajatus.
– Me seuraamme häntä kyllä, sanoi Hallam viekkaasti.
Ruotsalaissentteri oli voittamassa olympiahopeaa Sotshin kisoissa 2014.
