Yhdysvaltain maajoukkue selvitti Milano Cortinan olympialaisissa alkusarjan odotetulla tavalla.
Mike Sullivanin valmentama miehistö voitti kaikki kolme otteluaan mukavalla maalierolla 16-5.
Yhdysvaltain paras pistemies kolmeen ensimmäiseen otteluun oli Toronto Maple Leafsin kapteeni, tähtisentteri Auston Matthews. Matthews laukoi kolmeen otteluun kolme maalia ja keräsi viisi tehopistettä.
Florida Panthersin voimahyökkääjä Matthew Tkachuk keräsi kolmeen otteluun viisi tehopistettä.
Alkusarjan päätöskamppailussa Saksaa vastaan Yhdysvalloilta onnistui maalinteossa myös Buffalo Sabresin tähtihyökkääjä Tage Thompson. Thompson teki alkusarjan kolmeen otteluun kaksi maalia. Toinen maali syntyi Latviaa vastaan turnauksen ensimmäisessä ottelussa.
NHL:ssä parhaimmillaan 47 maalia ja 94 tehopistettä iskenyt isokokoinen keskushyökkääjä oli varsin tyytyväinen alkusarjan suoritukseen koko joukkueen osalta.
– Minusta pelasimme oikein hyvin. Koko ajan pitää parantaa peliä, mikäli meinaamme täällä voittaa kultaa, mutta kolmesta ottelusta kolme voittoa oli ihan sitä mitä lähdimme hakemaan, kertasi Thompson LeijonaUutisille.
Yhdysvallat pääsi lohkovoittajana puhtaalla pelillä suoraan keskiviikon puolivälierään. Yhdysvallat kohtaa keskiviikon myöhäisottelussa voittajan Ruotsin ja Latvian välisestä ottelusta.
Oletettavasti Yhdysvallat kohtaa Ruotsin, jossa pelaa myös Thompsonin kavereita seurajoukkueesta.
– Ruotsia vastaan tulee ottaa kaikki aika ja tila pois, kova jengi on tulossa vastaan. Joo, siellä pelaa jotain tyyppejä, joiden kanssa ollaan kavereita seurajoukkueessa, mutta näissä kisoissa ne on kovia vastustajia, latasi Thompson.
Ruotsin joukkueessa pelaa Sabresin kapteeni Rasmus Dahlin, joka on NHL:ssä iskenyt tällä kaudella yhteensä 48 tehopistettä 53 otteluun.