Evan Bouchard pelasi hurjan kauden, mutta se ei riittänyt Norris Trophy -finalistien joukkoon pääsyyn. Päätös on herättänyt keskustelua NHL-piireissä, sillä Edmontonin puolustaja jäi ulos, vaikka tilastot puhuvat vahvasti hänen puolestaan.

Bouchard oli NHL:n rukosarjan tehokkain puolustaja, mutta finaalissa nähdään Rasmus Dahlin, Cale Makar ja Zach Werenski.

– Kun näin sen, olin pettynyt, mutta ei sitä voi jäädä murehtimaan. Tämä harmittaa, mutta tässä liigassa on paljon loistavia puolustajia, Bouchard totesi TSN:lle.

26-vuotias Kanadan maajoukkuepelaaja keräsi 95 tehopistettä ja oli lähellä harvinaista 100 pisteen rajaa, johon vain harva puolustaja (6) NHL-historiassa on yltänyt. Bouchard kuitenkin korosti, ettei yksittäinen palkinto määritä kautta kokonaisuudessaan.

Tapauksen jälkeen keskustelu NHL:n puolustajien tasosta on vain kiihtynyt. Moni kokee, että tämän hetken kilpailu Norris-palkinnosta on kovempaa kuin vuosiin.

Silti se, että Bouchard voitti puolustajien pistepörssin 14 pisteen erolla, eikä mahtunut kolmen parhaan joukkoon, jakaa mielipiteet.