Valter Lindberg jäi viimeisenä ulos Ruotsin U20-maajoukkueesta, kun MM-kisajoukkueen koko piti supistaa 26 pelaajasta 25:een.

Ratkaisu oli 19-vuotiaalle puolustajalle raskas. Lindberg joutui palaamaan jouluksi kotiin Ruotsiin sen sijaan, että olisi valmistautunut U20 MM-turnaukseen Juniorkronornan mukana Yhdysvalloissa.

– Sinne mennään aina sillä ajatuksella, että paikka otetaan, Lindberg totesi pettyneenä.

– Kyllä tämä kirpaisee, sillä kyseessä oli ehkä viimeinen mahdollisuus pelata joidenkin pelaajien kanssa.

Päätös tuli osittain yllätyksenä. Lindbergin mukaan peli tuntui hyvältä harjoitusotteluissa, ja hän koki näyttäneensä osaamistaan ennen lopullista ratkaisua.

Päävalmentaja Magnus Hävelid kuvaili valintaa vaikeaksi, mutta painotti joukkueen olevan nyt lukittu ja valmiina turnaukseen.

Lindberg on jo kääntänyt katseensa arkeen. Fokus on Skellefteåssa ja heti tapaninpäivänä edessä on vierasottelu Luulajaa vastaan.

Nuorten MM-kisat käynnistyvät 26. joulukuuta. Ruotsi kohtaa ensimmäisessä pelissään Slovakian.