Toronto Maple Leafs etsii uutta GM:ää – ja yllättävä nimi on noussut vakavasti otettavaksi vaihtoehdoksi kesken kuuman hakuprosessin.
Seura antoi potkut Brad Trelivingille, ja tilalle haetaan nyt uutta johtajaa rooliin, joka määrittää koko organisaation suunnan.
Kiinnostus tehtävää kohtaan on poikkeuksellisen kovaa ympäri liigan. NHL:n sisäpiiriläisen Elliotte Friedmanin mukaan harkinnassa on useita kokeneita nimiä, kuten John Chayka, Dean Lombardi ja Kevyn Adams.
Samaan aikaan keskusteluun on noussut myös sisäinen vaihtoehto. Hayley Wickenheiser, Kanadan naisten maajoukkueen entinen kapteeni ja olympiavoittaja, työskentelee Maple Leafsin apulais-GM:nä ja on Friedmanin mukaan jo käynyt keskusteluja roolista.
Seuran johdossa häntä arvostetaan korkealle. Hänen nimensä ei ole enää vain taustalla, vaan aidosti mukana pohdinnoissa, kun Toronto rakentaa tulevaa johtorakennettaan.
Toronton tuleva valinta kertoo, nojaako seura perinteiseen kokemukseen vai modernimpaan ja uutta ajattelua korostavaan suuntaan.
Wickenheiserin tausta tekee hänestä poikkeuksellisen ehdokkaan: menestystä huipputasolla pelaajana ja kokemusta organisaation sisältä. Juuri tämä yhdistelmä voi nousta ratkaisevaksi, kun perinteikäs kanadalaisseura pohtii vaihtoehtojaan.