Gavin McKennaa on pidetty lähes varmana ykkösvarauksena vuoden 2026 NHL-draftiin, mutta kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että ratkaisu olisi Toronto Maple Leafslle oikea.
Mukaan keskusteluun on noussut yllättävä nimi: USA:n U20-maajoukkueen puolustaja Chase Reid. Osa Leafsia lähellä olevista tahoista uskoo, että juuri Reid voisi olla pelaaja, jota Toronto tarvitsee kaikkein eniten.
Ajatus perustuu yhteen ongelmaan, joka on seurannut Maple Leafsia vuosien ajan. Seuralta on puuttunut todellinen ykköspuolustaja, joka pystyisi johtamaan peliä molempiin suuntiin ja kantamaan valtavia minuutteja illasta toiseen.
Reidiä on kuvailtu yhdeksi koko draft-luokan lahjakkaimmista puolustajista, minkä vuoksi jotkut asiantuntijat ovat nostaneet hänet jopa McKennan edelle omissa arvioissaan.
Siinä missä McKennan odotetaan pystyvän auttamaan Torontoa nopeasti, Reid nähdään pidemmän aikavälin ratkaisuna. Siksi Maple Leafs joutuu pohtimaan vaihtoehtojaan erittäin tarkasti.