18-vuotias Gavin McKenna on edelleen vahvin ehdokas NHL:n ensi kesän ykkösvaraukseksi. Kanadalaishyökkääjää pidetään pelaajana, joka voisi muuttaa koko Toronton hyökkäyksen suunnan lähes välittömästi.
McKenna itse ei peitellyt ajatuksiaan tilanteesta.
– Olisi valtava kunnia, hän sanoi suoraan.
Nuorukainen pelasi päättyneellä kaudella ensimmäisen NCAA-kautensa Penn Statessa.
McKenna myönsi alkukauden olleen vaikea. Hän joutui totuttelemaan fyysisempään ja huomattavasti kurinalaisempaan peliin.
Itseluottamus löytyi kuitenkin nuorten MM-kisoissa.
McKenna takoi turnauksessa hurjat 14 pistettä seitsemään otteluun ja nousi samalla jälleen koko kiekkomaailman puheenaiheeksi.
Sen jälkeen peli alkoi kulkea myös yliopistosarjassa.
Torontoa tilanteessa kiinnostaa erityisesti yksi asia. Maple Leafs menetti viime kauden jälkeen Mitch Marnerin, eikä joukkue löytänyt hänen tilalleen paikkaajaa.
Monien arvioiden mukaan juuri siihen rooliin McKenna sopisi täydellisesti.
Maple Leafs varaa ensimmäisenä vasta toisen kerran vuoden 2016 jälkeen. Se tekee tilanteesta kaupungissa entistäkin suuremman.
Ja juuri siksi McKennan ympärillä oleva odotus alkaa kasvaa lähes päivä päivältä.