Tom Wilson koki Milanon olympialaiset yhtä aikaa unelmien ja pettymyksen hetkinä. Ensimmäinen olympiakokemus, paluu Kanadan maajoukkueeseen nuoruusvuosien jälkeen ja hetket perheen kanssa olivat uran kohokohtia.
Kanada jäi hopealle hävittyään finaalin maalein 1–2 Yhdysvalloille ja tappio seuraa pelaajia loppuelämän ajan.
– Se sattuu yhä, kun miettii taaksepäin, Wilson tunnusti.
13 kautta NHL:ssä pelannut Wilson on tottunut pelaamaan huippujen rinnalla. Hän on kokenut Alex Ovechkinin uran läheltä, voittanut Stanley Cupin Washington Capitalsin kanssa 2018 ja on mahdollisesti joukkueensa tuleva kapteeni.
Olympialaiset olivat kuitenkin täysin eri haaste. Kanada tuli Milanoon ennakkosuosikkina täynnä tähtinimiä, kuten Connor McDavid, Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon.
Monen yllätykseksi Wilson pelasi useamman ottelun ykkösketjussa McDavidin ja Macklin Celebrinin rinnalle.
Kahden kanadalaistähden kanssa pelaaminen oli Wilsonin mukaan hänen uransa kohokohta.
Kultamitaliottelu Yhdysvaltoja vastaan oli kuitenkin raastava. Kanada hallitsi peliä, mutta jenkkien maalivahti Connor Hellebuyck seisoi päällään.
– Pelasimme lähes täydellisesti, mutta he käyttivät tilaisuutensa. Se sattuu, mutta jääkiekko on tällaista, Wilson kertoi.
Vaikka lopputulos ei ollut toivottu, Wilson on ylpeä saavutuksistaan ja Kanadan hopeasta.
– Se ei ole sitä, mitä halusimme, mutta kokemus oli ainutlaatuinen – niin Kanadan kuin Yhdysvaltain nuorille pelaajille ja koko jääkiekkoyhteisölle. Hopea jää mieleen, kultaa tavoitellaan edelleen, Wilson päätti.