Ruotsi kohtaa USA:n olympialaisten puolivälierässä, ja vastassa ovat turnauksen puhutuimmat agitaattorit – Brady ja Matthew Tkachuk. Tre Kronorin viesti on selvä: fyysinen peli on avainasemassa, mutta provosointeihin ei lähdetä.

Ruotsi eteni puolivälieriin kaatamalla Latvian 5–1. Keskiviikkoiltana panokset nousevat heti uudelle tasolle, kun vastaan luistelee Yhdysvallat, jota Tkachukin veljekset johtavat.

Tkachukit ovat herättäneet tunteita läpi turnauksen. Heitä on kutsuttu jopa maailman vihatuimmiksi jääkiekkoilijoiksi kansainvälisellä tasolla. Matthew Tkachuk ehti jo kuittailla Saksan tähdelle Leon Draisaitlille televisiokameroiden edessä, viitaten tämän tappioihin Stanley Cup -finaaleissa.

Ruotsin leirissä tiedetään tarkalleen, mitä on tulossa.

– He tykkäävät puhua ja aiheuttaa kaaosta. Meidän pitää vastata fyysisyydellä, mutta pysyä rauhallisina, sanoo puolustaja Rasmus Dahlin.

Dahlinin mukaan avain on yksinkertainen: jos Ruotsi ei lähde mukaan henkiseen peliin, USA:n vahvuus kääntyy itseään vastaan.