Sidney Crosby täytti 39 vuotta, mutta Pittsburgh Penguinsin kapteeni ei ole valmis ripustamaan hokkareita naulaan.
Crosby puhui tulevaisuudestaan The Athleticille ja teki selväksi, ettei hänen aiemmin esiin nostamansa vuosi kerrallaan -ajattelu tarkoita sitä, että eläköityminen olisi lähellä.
Crosby selitti, että kaikki liittyy Penguinsin tilanteeseen, ei hänen haluunsa lopettaa pelaamista.
– Sanoin vuosi kerrallaan, koska se on joukkueen nykytilanteen kannalta järkevintä. Se antaa meille joustavuutta palkkakaton sekä tulevien ja lähtevien pelaajien suhteen. Se on tärkeää.
Crosby ei siis tarkoittanut, että hän pohtisi eläköitymistä – päinvastoin.
Penguinsin paluu pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2022 on saanut seuralegendan katsomaan tulevaisuuteen luottavaisena.
Crosby pelasi jälleen vahvan sesongin ja kirjautti uransa 21. peräkkäisen vähintään pisteen ottelua kohden tuottaneen kauden.
Hän korosti, että lyhyempiä sopimuksia pohtiessaan hän ajattelee ennen kaikkea Penguinsin etua.
– Loppujen lopuksi aion tehdä sen, mikä on joukkueelle parasta. Sillä ei ole mitään tekemistä sen kanssa, kuinka kauan haluan pelata. Kyse ei ole siitä ollenkaan.
Ensi kausi on Crosbyn NHL-uran 22:s. Vain 13 pelaajaa NHL:n historiassa on pelannut useamman kauden.
Myös tilastot kertovat, kuinka poikkeuksellisesta urasta on kyse. Crosbylla on NHL-urallaan 1 761 pistettä, mikä oikeuttaa kaikkien aikojen pistepörssissä seitsemänteen sijaan.
Hän on vain 10 pisteen päässä Marcel Dionnesta ja 37 pisteen päässä Ron Francisista. Toisena olevaan Jaromir Jagriin on matkaa 160 pistettä.
Kanadan maajoukkuetähti teki lopulta asian täysin selväksi.
– Haluan ehdottomasti jatkaa pelaamista mahdollisimman monta vuotta.