Radko Gudas palaa kaukaloon viiden ottelun pelikiellon jälkeen – mutta hänen taklauksensa seuraukset näkyvät yhä, sillä Auston Matthewsin kausi päättyi vakavaan loukkaantumiseen.
Anaheim Ducks -puolustaja Gudas taklasi Toronto Maple Leafsin tähteä sääntöjen vastaisesti. Matthewsin polvivamma vaati leikkaushoitoa ja päätti hänen kautensa ennenaikaisesti.
Gudas palaa nyt kokoonpanoon Vancouver Canucksia vastaan. Samalla keskustelu NHL:n kurinpidon linjasta on leimahtanut uudelleen.
– En pidä siitä, miten kontakti tapahtui. En koskaan halua satuttaa ketään, Gudas sanoi ja kertoi olleensa yhteydessä Matthewsiin tapahtuneen jälkeen.
USA:n maajoukkuetähti Matthews yritti tilanteessa väistää, mutta Gudasin polvi jäi linjalle – ja osuma oli raju. Vaikka mukana oli rutkasti epäonnea, vastuu jää silti tekijälle.
Vain päiviä myöhemmin Florida Panthersin A.J. Greer sai kolmen ottelun pelikiellon tilanteesta, jossa hän ajoi Calgary Flamesin Connor Zaryn päin laitaa tahallisen näköisesti.
Vertailu paljasti ristiriidan: vakavista teoista seuraa eri mittaisia rangaistuksia.
Gudasin taklaus oli holtiton, mutta Greerin teko nähtiin monien mielestä vielä vaarallisempana – silti pelikielto oli lyhyempi.
Juuri tämä epätasaisuus on pitkään ollut NHL:n kurinpidon suurin kritiikin kohde.
Liiga määrittelee itse sääntönsä yhdessä pelaajayhdistyksen kanssa, ja sillä olisi kaikki mahdollisuudet ottaa kovempi ja selkeämpi linja.