NHL-tähti Victor Hedman, 35, pitää väliaikaisen tauon jääkiekosta henkilökohtaisista syistä, eikä tarkempia tietoja ole annettu julkisuuteen. Tampa Bay Lightning ilmoitti asiasta seuran virallisella X-tilillä ja pyysi kunnioittamaan pelaajan yksityisyyttä.
Hedman on ollut sivussa kolmesta viimeisestä ottelusta. Hän pelasi edellisen kerran 20. maaliskuuta, jolloin hänen peliaikansa jäi neljään minuuttiin. Valmentaja Jon Cooper kommentoi tuolloin, ettei Hedman tuntenut oloaan hyväksi.
Tällä kaudella Hedman on pelannut 33 ottelua tehoilla 1+16, ja oli helmikuussa osa Ruotsin olympiajoukkuetta.
Hänen poissaolonsa näkyy Lightningin peluutuksessa ja tilanne herättää huolta pudotuspelien kynnyksellä. Hedman on yksi joukkueensa kokeneimmista pelaajista, jolle on kaavailtu suurta roolia kevään tosipelien alkaessa.
Tilanne osoittaa, kuinka nopeasti muutokset voivat hetkessä vaikuttaa koko joukkueen dynamiikkaan, ja se tuo epävarmuutta Tampan loppukauteen.
Täydessä pelikunnossa ollessaan Hedman on yksi NHL:n parhaista puolustajista, eikä floridalaisjoukkueen vahvuudesta suoranaista korvaajaa.