Ottawa Senatorsin ja Tre Kronorin maalivahti Linus Ullmark teki harvinaisen liikkeen ja jättäytyi sivuun kokoonpanosta ennen uutta vuotta – ei loukkaantumisen, vaan oman mielenterveytensä vuoksi. Päätös herätti välittömästi huhuja ja spekulaatioita, mutta takana oli rohkeus kohdata henkilökohtaiset vaikeudet avoimesti.

Ullmark sai vahvaa tukea Tampa Bay Lightningin Victor Hedmanilta, joka korostaa, että urheilussa mielenterveydestä puhuminen on yhä tabu, erityisesti miesten keskuudessa.

– On tärkeää olla rohkea ja särkeä kuviteltu vahvuuden muuri. Mielenterveys on tärkeämpää kuin fyysinen hyvinvointi, Hedman painotti.

Ullmark palasi Senatorsin vahvuuteen tammikuun lopussa ja pelasi kaksi ottelua ennen olympialaisia, mutta hänen esimerkkinsä jää pysyväksi muistutukseksi.

Menestystä ei mitata vain saavutuksilla, vaan myös rohkeudella pysähtyä ja kuunnella itseään. Juuri siitä syystä Ullmarkin tarina hakee vertaistaan.