Ruotsalaislupaus Victor Eklund ei epäröinyt debyytissään New York Islandersin paidassa. Ensimmäinen tehopiste syntyi hieman yli 33 minuutin kohdalla, kun hänen syöttönsä johti tasoitusmaaliin ottelussa Carolina Hurricanesia vastaan.

Ottelu päättyi Islandersin 1–2-tappioon, mutta Eklundin ilta jätti vahvan ensivaikutelman.

– Elämäni onnellisin hetki. Tämä oli uskomattoman hauskaa, Ruotsin U20-maajoukkueesta tuttu Eklund kuvasi debyyttiään.

19-vuotias hyökkääjä pelasi ottelussa reilut 15 minuuttia, ehti laukoa kahdesti ja hakeutui aktiivisesti maalille. Hän oli myös lähellä viedä joukkueensa johtoon kolmannessa erässä.

Vielä huomionarvoisempaa oli rooli: Eklund nostettiin suoraan ykkösketjuun, jossa hän pelasi yhdessä Bo Horvatin ja Simon Holmströmin kanssa.

– Olen todella innoissani ja tuntuu siltä, että unelmani on nyt toteutumassa.

Eklund ehti pelata AHL:ssä Bridgeport Islandersin riveissä seitsemän ottelua tehoin 2+7, mikä toi kutsun ylös juuri ennen runkosarjan päätöstä.

Islanders etsii suuntaa vaikean kauden jälkeen. Eklundin lupaavat otteet voivat tuoda hänelle tulevalla sesongilla luottoa heti alkukaudesta.