Brendan Gallagherin pitkä taival Montreal Canadiensissa näyttää olevan tulossa päätökseensä.
Patrik Laineen ja Oliver Kapasen joukkuetoveri pelasi seurassa jo 14. kautensa, mutta kulunut vuosi oli monella tavalla erilainen kuin aiemmat.
Peliaika jäi runkosarjan aikana huomattavasti aiempaa pienemmäksi.
Myös pudotuspeleissä Gallagher joutui seuraamaan otteluita sivusta enemmän kuin oli tottunut.
Silti hän onnistui jättämään jälkensä joukkueen kevääseen tekemällä muun muassa tärkeän maalin Tampa Bay Lightningia vastaan.
Kauden päätyttyä kokenut hyökkääjä puhui tulevaisuudestaan poikkeuksellisen avoimesti.
– On melko selvää, että olen siirtymässä eteenpäin, kanadalainen totesi ennen kuin hän murtui kyyneliin.
Gallagher kiitti puheessaan seuraa, joukkuetovereitaan ja erityisesti Montrealin kannattajia, joiden edessä hän ehti pelata yli vuosikymmenen ajan.
Vuonna 2010 viidennellä kierroksella varattu Gallagher nousi vuosien aikana yhdeksi Canadiensin tunnistettavimmista kasvoista. Hän on pelannut seurassa 911 runkosarjaottelua ja tehnyt niissä 246 maalia.
Seuraikonin mahdollinen lähtö tuntuu monista kannattajista yhden aikakauden päättymiseltä.