Onni Hautamäki siirtyy NHL:ään tulevaksi kaudeksi. 30-vuotiaasta Hautamäestä tulee ensimmäinen suomalainen erotuomari NHL:ssä.
Hautamäki on tuomaroinut Liigassa yli 300 ottelua. Kansainvälisillä kentillä hän on ollut mukana kahdesti alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa ja kolmesti miesten MM-kisoissa. Lisäksi hän toimi erotuomarina vuoden 2026 Milanon olympialaisissa ja tuomaroi miesten finaalissa.
Hautamäki työskenteli viime kaudella myös AHL:ssä.
Suomen Jääkiekkoliiton erotuomaripäällikkö Harri Ahola kertoo NHL:n seuranneen Hautamäen kehitystä jo vuodesta 2023 lähtien.
– Tiedän, että NHL on seurannut tiiviisti Onnin kehitystä vuoden 2023 Nuorten MM-turnauksesta lähtien. He ovat viestineet meille, että Hautamäki on työssään erotuomarina osoittanut omaavansa kaikki ne ominaisuudet, joita sarjan erotuomareilta edellytetään, Ahola kertoo Jääkiekkoliiton sivuilla.
Hautamäen nousu NHL:ään on samalla merkittävä osoitus suomalaisen erotuomaripolun toimivuudesta.
– Jatkossa nuoret tuomarin uraa pohtivat saavat varmasti Hautamäen esimerkistä uudenlaista motivaatiota, kun myös NHL:n ovet voivat aueta suomalaisille tuomareille, Ahola uskoo.