Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa vuoden vaihteessa esiintynyt Matias Vanhanen pelaa sensaatiomaista kautta Kanadan junioriliiga WHL:ssä.
Everett Silvertipsiä edustava laitahyökkääjä on tällä kaudella takonut 52 otteluun hurjat 75 tehopistettä.
Vuoden vaihteen MM-kisoissa Vanhanen keräsi Nuorten Leijonien paidassa seitsemään otteluun kuusi syöttöpistettä, kun Suomi hyytyi pronssiottelussa Kanadaa vastaan. Vanhanen oli joukkueen kuudenneksi tehokkain pistemies.
Nokialta kotoisin oleva jääkiekkolupaus on pelannut urallaan viisi ottelua Liigassa HIFK:n riveissä kaudella 2024-25. Alle 18-vuotiaana Vanhanen kuului Suomessa a-nuorten SM-sarjan tehokkaimpiin pelaajiin takomalla HIFK:n paidassa 42 otteluun 17 maalia ja yhteensä 47 tehopistettä.
Kanadalaisvalmentaja Steve Hamiltonin luotsaama Silvertips on tällä hetkellä WHL:ssä läntisen konferenssin kärkipaikalla 58 pelatun ottelun jälkeen.
Runkosarjassa pelataan yhteensä 68 ottelua, joten paikka pudotuspeleissä on varma.
Vanhanen on joukkueensa yliovimaisesti tehokkain pistemies. Suomalaistähti on jättänyt taakseen muun muassa Seattle Krakenin varaaman suomalaishyökkääjä Julius Miettisen ja Detroit Red Wingsin lupaus Carter Bearin.
Miettinen on iskenyt 43 pelattuun otteluun 64 tehopistettä ja Bearilla on kasassa 32 maalia sekä yhteensä 66 tehopistettä 44 pelattuun otteluun.
183-senttinen Bear varattiin NHL:ään viime kesänä ensimmäisellä kierroksella vuorolla 13. Hyökkääjä pelasi Kanadan alle 20-vuotiaiden maajoukkueen riveissä MM-kisoissa kaksi ottelua ilman tehopisteitä.
Beariin verrattuna on helppo kaavailla, että 177-senttinen laitahyökkääjä tullaan varaamaan ensi kesänä kahden ensimmäisen kierroksen aikana. Hyökkääjä on varauskelpoinen vasta tulevana kesänä, sillä on Vanhanen on syntynyt syyskuussa.