Anton Frondell, 18, on pakottanut Chicagon valmennuksen muuttamaan suunnitelmia lennosta: neljännessä NHL-ottelussaan hänet siirrettiin keskushyökkääjäksi – ja Ruotsin U20-maajoukkueen tähti vastasi heti kahdella tehopisteellä.
Superlupauksen alku NHL:ssä on ollut niin vahva, ettei kyse ole enää yksittäisistä onnistumisista. Frondell on tehnyt neljässä ensimmäisessä ottelussaan neljä tehopistettä, mikä on poikkeuksellista näin nuorelle pelaajalle.
Alkukauden peleissä hän pelasi Connor Bedardin ketjun laidalla, mutta nyt valmennus päätti peluuttaa häntä keskellä. Taustalla on selkeä ajatus: Chicagossa halutaan nähdä jo nyt, voiko Frondellin monipuolisuutta hyödyntää myös jatkossa.
Ennusmerkit lupaavat hyvää ja ruotsalainen kertoi olleensa tyytyväinen rooliinsa.
– Kiva olla siellä, missä tapahtuu, Frondell sanoi New Jersey Devilsille kärsity 3–5-tappion jälkeen.
Frondell kertoi olevansa tyytyväinen sopeutumiseensa taalajäille, mutta Chicagon vaisut tulokset saavat nuorukaisen mietteliääksi. Blackhawks on hävinnyt kolme edellistä otteluaan ja on jämähtänyt läntisen konferenssin toiseksi viimeiselle sijalle.
Organisaatiossa voidaan käytännössä kääntää katseet ensi kauteen, jolloin Frondellin kaltaisten nuorten lupausten merkitys korostuu.