Columbus Blue Jacketsin Kent Johnson sai viime kaudella kuulla Rick Bownessilta rajua, mutta samalla arvokasta palautetta.
Johnson kertoo nyt arvostavansa Bownessin suorasukaisuutta, vaikka valmentajan sanat tuntuivatkin kovilta.
– Kaikki keskustelumme Bonesin kanssa viime vuonna olivat arvokkaita. Tietysti sitä oli joskus vaikea kuulla. Totuus sattuu, kun se ei ole sitä, mitä haluat kuulla, Kanadan maajoukkuepelaaja kertoi.
Bowness ei Johnsonin mukaan kaunistellut asioita, vaan kertoi suoraan, mitä hyökkääjän piti tehdä paremmin.
– Hän puhui aina totta ja auttoi minua todella paljon osoittamalla tiettyjä asioita.
Yksi viesti nousi Johnsonin puheissa erityisesti esiin.
– Tuntui hyvältä, että ensimmäistä kertaa joku vain sanoi: ”Me tarvitsemme sinulta enemmän luovuutta.”
Johnsonin mukaan Bownessin palaute saattoi tuntua silloin kurjalta, mutta samalla pelaajan ja valmentajan välille syntyi vahva kunnioitus.
– Kyse ei koskaan ollut siitä, etteikö hänen kanssaan olisi voinut toimia. Minun vain piti olla parempi hänen ja tämän joukkueen vuoksi.
Johnsonin mukaan Bowness auttoi häntä ennen kaikkea näkemään konkreettisesti, mitä häneltä odotettiin. Juuri tästä syystä pelaaja arvostaa saamaansa suoraa palautetta.