John Tortorella, yksi NHL:n kiistellyimmistä ja tunnetuimmista valmentajista, ottaa ohjat Vegas Golden Knightsissa kesken kauden.
Vegas ilmoitti sunnuntai-iltana erottavansa Bruce Cassidyn, ja Tortorella astuu hänen tilalleen. 67-vuotias valmentaja tunnetaan kovasta kuristaan ja tiukasta vaatimustasostaan – jonka takia häntä on tituleerattu NHL:n vihaisimmaksi päävalmentajaksi.
– John tuo mukanaan valtavasti kokemusta ja hän nauttii laajaa arvostusta liigan sisällä. Hänen johdollaan joukkue pystyy tehostamaan peliään kauden ratkaisevassa vaiheessa, sanoo seuran GM Kelly McCrimmon.
Tortorella on valmentanut NHL:ssä jo 23 kautta ja luotsannut useita joukkueita, kuten Philadelphia Flyers (2022–2025), Columbus Blue Jackets, Vancouver Canucks, New York Rangers ja Tampa Bay Lightning. Lisäksi hän oli osa Yhdysvaltain valmennustiimiä Milanon olympialaisissa sekä 4 Nations Face-Offissa.
Vegas toivoo, että Tortorellan palkkaaminen tuo tarvittavan piristysruiskeen kauden ratkaisuhetkillä. Hänen jyrkkä tyylinsä on aiemmin aiheuttanut konflikteja pelaajien kanssa, joten mikä tahansa on mahdollista.