NHL-joukkueilla on tänä vuonna huomattavasti aiempaa vähemmän aikaa valmistautua runkosarjaan, eikä muutos vakuuta Los Angeles Kingsin tähtihyökkääjä Adrian Kempeä.
Jokainen joukkue pelaa ennen runkosarjan alkua vain neljä harjoitusottelua, jotka pelataan kahdeksan päivän aikana.
Lyhyempi valmistautuminen tarkoittaa sitä, että joukkueilla on vähemmän aikaa hitsautua yhteen.
– Lyhyempi harjoituskausi tarkoittaa vähemmän aikaa joukkueen kanssa ja siihen, että saadaan peli toimimaan yhdessä, Kempe sanoo.
Ongelma korostuu etenkin uusien pelaajien ja uusien ketjukoostumusten kohdalla. Joukkueiden täytyy saada kemiansa kuntoon aiempaa nopeammin.
NHL on tehnyt muutoksia myös harjoitusleireihin. Vähintään 50 NHL-ottelua pelanneiden pelaajien leiri saa kestää enintään 13 päivää, kun vähemmän pelanneille sallitaan 18 päivää.
Lisäksi vähintään 100 NHL-ottelua pelanneet pelaajat saavat pelata vain kahdessa harjoitusottelussa.
Kempe uskoo, että tilanteen myötä pelaajat tekemät muutoksia henkilökohtaiseen harjoitteluunsa.
– Uskon, että etenkin nyt lyhyemmän harjoituskauden takia yhä useampi pelaaja menee jäälle aikaisemmin, jotta on valmis, kun leiri alkaa, Tre Kronor -tähti summaa.
NHL:n harjoitusottelut alkavat 19. syyskuuta ja runkosarja käynnistyy vain kymmenen päivää myöhemmin, 29. syyskuuta.
Joukkueilla on siis hyvin vähän aikaa saada kaikki palaset kohdalleen.