NHL-pelaajien suosiman luisteluharjoitteluun tarkoitetun teknologian kehittänyt Per Mårs on kuollut vain 43-vuotiaana – ja hänen työnsä vaikutus näkyy yhä maailman huipulla.
Mårs perusti Marsblade-yhtiön vuonna 2011, jouduttuaan lopettamaan oman jääkiekkouransa aiemmin. Pelaajana hän ehti edustaa muun muassa Björklöveniä Allsvenskanissa ja Brynäsiä Ruotsin pääsarjassa, mutta jätti todellisen jälkensä jääkiekkoon vasta uran jälkeen.
Marsbladen kehittämä ratkaisu perustuu liikkuvaan teränpidikkeeseen, joka jäljittelee jäällä liukumisen tunnetta ja tuo luisteluharjoitteluun uuden ulottuvuuden. Juuri tämä ominaisuus on tehnyt tuotteesta kiinnostavan myös NHL-tasolla.
Kyse ei ole pelkästä varusteesta, vaan tavasta kehittää luistelua entistä tehokkaammin – ja siksi Mårsin työ on vaikuttanut lajiin laajasti.
Keskiviikkona Marsblade ja Mårsin perhe kertoivat hänen kuolleen äkillisesti. Perheen mukaan Mårs oli kamppaillut pitkään mielenterveyden haasteiden kanssa ja päätyi itsemurhaan.
Marsblade pyrki pitkään murtautumaan läpi jääkiekon konservatiivisessa maailmassa, jossa uudet innovaatiot leviävät hitaasti. Mårsin kehittämä teknologia onnistui kuitenkin siinä, missä harva onnistuu – se löysi tiensä maailman parhaiden pelaajien arkeen.