Saksalainen NHL-tähti Leon Draisaitl on seurannut läheltä, kuinka jalkapallon MM-kisat ovat kasvattaneet suosiotaan Kanadassa.
Edmonton Oilersin tähtihyökkääjän mukaan turnaus on nostanut jalkapallohuuman uudelle tasolle maassa, jota on perinteisesti pidetty ennen kaikkea jääkiekon kehtona.
Draisaitl kertoi huomanneensa, kuinka MM-kisat ovat keränneet Kanadassa poikkeuksellisen paljon kiinnostusta. Hänen mukaansa kehitys voi olla merkki paljon suuremmasta muutoksesta.
– Muutaman vuoden kuluttua Kanadasta tulee suurvalta, Draisaitl arvioi.
Arviota tukee myös se, että Kanadan maajoukkue on ottanut viime vuosina merkittäviä kehitysaskelia kansainvälisellä tasolla.
Maan näkyvyys jalkapallossa kasvaa edelleen, sillä Kanada toimii yhdessä Yhdysvaltojen ja Meksikon kanssa vuoden 2026 MM-kisojen isäntämaana.