Suomalaishyökkääjä Matias Vanhanen herätti kiinnostusta viikonlopun NHL-draftissa, ja lopulta New Jersey Devils varasi hänet toisella kierroksella numerolla 37.
Pelkkä varaus ei kuitenkaan ollut se, mikä sai Devilsiä seuraavat asiantuntijat innostumaan. Vanhasen pelityylin arvioidaan sopivan poikkeuksellisen hyvin joukkueen nykyiseen runkoon.
21 maalia ja 66 syöttöpistettä WHL:ssä viime kaudella kerännyt Vanhanen tunnetaan erityisesti pelinrakentajana. Hänen vahvuuksiinsa kuuluvat kiekonkäsittely ja kyky löytää joukkuetovereitaan vaarallisilta maalintekoalueilta.
Devilsiä seuraavan SB Nationin analyysin mukaan Vanhasen pelitapa voisi sopia loistavasti yhteen nykyisten tähtien Jack Hughesin, Nico Hischierin ja Jesper Brattin kanssa.
Vanhanen pelasi viime kaudella vahvasti myös pudotuspeleissä, joissa hän kirjautti Everett Silvertipsin väreissä 24 tehopistettä. Lisäksi hän keräsi kuusi syöttöpistettä nuorten MM-kisoissa Suomen paidassa.