Cutter Gauthierin seuraava sopimus voi nousta valtaviin lukemiin, ja Anaheim Ducks joutuu mahdollisesti tekemään muutoksia kokoonpanoonsa saadakseen nuoren tähtensä mahtumaan palkkakaton alle.
NHL-toimittaja Elliotte Friedman kertoo kuulleensa, että Gauthierin jatkosopimusneuvotteluissa on tapahtunut edistystä. Samalla hän kuitenkin varoitti, että lopullinen summa tulee olemaan erittäin suuri.
– Olen kuullut huhuja edistymisestä, mutta summasta tulee suuri. Todella, todella suuri.
Gauthierin asema neuvotteluissa vahvistui viime kaudella merkittävästi. Hän teki 76 ottelussa 41 maalia ja 69 tehopistettä sekä keräsi pudotuspeleissä 12 pistettä 12 otteluun.
Anaheim onkin tilanteessa, jossa se haluaisi pitää USA:n maajoukkuetähdestä kiinni, mutta samalla seuran palkkakatossa ei ole rajattomasti tilaa. Friedmanin mukaan Ducks joutuu mahdollisesti tekemään kokoonpanossaan kovia ratkaisuja, jotta Gauthierin sopimus saadaan mahdutettua mukaan.
– Yksi asia, jota seuraamme seuraavien viikkojen aikana, on se, mitä Anaheim tekee luodakseen tilaa palkkakattoon. Sen on tehtävä kokoonpanoonsa muutoksia, jotta tämä saadaan järjestettyä.
Gauthierin tulokassopimus päättyi viime kauteen, ja hän on nyt rajoitettu vapaa agentti. Hänen edellinen sopimuksensa oli kolmen vuoden ja 2,85 miljoonan dollarin arvoinen, eli vuosipalkaltaan 950 000 dollaria.
Nyt asetelma on täysin toinen. Gauthier on osoittanut olevansa yksi Anaheimin tärkeimmistä hyökkääjistä, ja Friedmanin mukaan hänen seuraavasta sopimuksensa tulee olemaan sen mukainen.