Ulf Samuelssonin poika Philip Samuelsson aloittaa uuden uran isänsä jalanjäljissä, ja NHL-legenda on auttanut poikaansa valmistautumaan ensimmäiseen valmentajapestiin.
62-vuotias Ulf Samuelsson kuuluu NHL:n kokeneimpiin ruotsalaisvalmentajiin. Hän on toiminut apuvalmentajana Phoenix Coyotesissa, New York Rangersissa, Chicago Blackhawksissa ja Florida Panthersissa sekä päävalmentajana AHL:n Charlotte Checkersissä.
Nyt myös hänen 35-vuotias poikansa Philip on siirtynyt valmentajaksi lopetettuaan peliuransa viime talvena Bolzano HC:ssä.
Philip sai heti ensimmäiseksi valmentajapestikseen merkittävän tehtävän. Buffalo Sabresin AHL-farmiseura Rochester Americans palkkasi hänet apuvalmentajistaan tulevalle kaudelle. Hänen vastuullaan ovat joukkueen puolustajat.
Isä on ollut pojalle tärkeä mentori uuden uran kynnyksellä. Kesän aikana kaksikko on käyttänyt runsaasti aikaa valmentamisen yksityiskohtien läpikäymiseen.
– On ollut hauskaa jakaa omia kokemuksia. Olemme viettäneet monta tuntia yhdessä ja keskustelleet siitä, mikä on tärkeää puolustajien valmentamisessa NHL:ssä ja AHL:ssä, Ulf Samuelsson totesi.
Philip Samuelssonilla on takanaan pitkä pelaajaura useissa eri maissa. Hän pelasi Yhdysvaltojen ja Kanadan lisäksi Ruotsissa, Tshekissä, Saksassa sekä Italiassa ja Itävallassa.
NHL:ssä hän ehti pelata 13 ottelua Pittsburgh Penguinsin ja Arizona Coyotesin riveissä.
Vanhempi Samuelsson puolestaan muistetaan erityisesti vuosistaan Pittsburgh Penguinsissa. Hän voitti joukkueen paidassa Stanley Cupin vuosina 1991 ja 1992.
Nyt isä ja poika kulkevat samaa polkua penkin päässä.