Ruotsin naisten jääkiekkomaajoukkue teki kovimman suorituksensa yli kymmeneen vuoteen edettyään olympialaisten välieriin – ja nyt Damkronorna sai viestin mieheltä, joka tietää, miltä suurimmat voitot tuntuvat.
Nicklas Lidström kuunteli puolivälierän dramaattisia hetkiä autoradiosta Ruotsissa ja lähetti joukkueelle onnittelut voitosta.
Kaksikymmentä vuotta sitten Lidström iski yhden Ruotsin olympiahistorian ikonisimmista maaleista ratkaistessaan finaalin Suomea vastaan. Nyt hän seurasi, kuinka Damkronorna kesti Tshekin rynnistyksen ja varmisti maan ensimmäisen olympiavälieräpaikan sitten vuoden 2014.
Lidström nosti esiin Ruotsin joukkueesta Ida Karlssonin ja Maja Nylén-Perssonin. Syy on selvä. Kaikkia kolmea yhdistää sama kasvattajaseura pienestä Skogsbosta.
– Ajatus siitä, että he ovat nousseet pienestä Skogsbosta maajoukkueeseen ja pelaavat olympialaisten pudotuspelejä… samaa reittiä, jolta itse lähdin, se tuntuu hienolta, Lidström kertoi.
Lidströmiä pidetään yhtenä Ruotsin kaikkien aikojen puolustajista. Olympiakultansa lisäksi hän voitti neljä Stanley Cupia.
Ruotsi kohtaa välierässä USA:n. Ottelu alkaa klo 17.40.