Colorado Avalanchen kapteeni Gabriel Landeskog myöntää, että osallistuminen Milanon olympialaisiin oli vielä hetki sitten aidosti vaakalaudalla. Nyt epävarmuus on vaihtunut vihreään valoon – ja käänne tapahtui juuri ratkaisevalla hetkellä.
Kuukauden mittainen poissaolo kylkivamman vuoksi herätti pitkään epäilyksiä siitä, kestäisikö keho täyden kuormituksen ilman takaiskuja. Kyse ei ollut vain aikataulusta, vaan siitä, voiko Landeskog palata pelikuntoon tarpeeksi ajoissa ollakseen Ruotsille todellinen vahvistus, eikä vain nimi muiden joukossa.
– Ensimmäisten viikkojen aikana en ollut lainkaan varma, missä mennään. Nyt keho tuntuu hyvältä ja kaikki on kääntynyt oikeaan suuntaan, Landeskog kuvailee.
Ratkaiseva muutos tapahtui siinä vaiheessa, kun vamma ei enää rajoittanut täysipainoista harjoittelua. Kun keho kesti toistuvasti kovemman rasituksen, päätös olympialaisiin lähtemisestä alkoi hahmottua nopeasti.
– Nyt odotan innolla mahdollisuutta edustaa maatani. Se on aina suuri kunnia, Landeskog jatkaa.
Colorado-tähden pelikunnon varmistuminen on Ruotsille merkittävä uutinen juuri nyt. Hänen kaltaisensa johtava pelaaja ei tuo joukkueeseen ainoastaan fyysisyyttä ja kokemusta, vaan myös selkeyttää Tre Kronorin roolitusta heti avausottelusta lähtien. Ruotsin miesten maajoukkue aloittaa olympialaisensa 11. helmikuuta.