Edmonton Oilersin ja Darnell Nursen tiet saattavat erota jo tänä kesänä.
Kanadan maajoukkueen tähtipuolustaja on pyytänyt siirtoa Oilersista. Vaikka mitään valmista ei ole vielä syntynyt, NHL-piireissä pidetään yhä mahdollisempana, että puolustajan matka on jatkumassa tulevien kuukausien aikana.
OilersNationin toimittaja Zach Laing nosti esiin kolme puolustajaa, jotka voisivat nousta Edmontonin tutkalle, mikäli seura päättää kaupata Nursen.
Yksi nimistä on Seattle Krakenin Jamie Oleksiak. Kokenut puolustaja on pelannut viimeiset viisi kautta Seattlessa ja lukeutunut joukkueen tärkeimpiin pelaajiin.
Toinen vaihtoehto on San Jose Sharksin Mario Ferraro. 26-vuotias puolustaja viimeisteli runkosarjassa seitsemän maalia ja 23 tehopistettä.
Kolmantena vaihtoehtona Laing nosti esiin Nick Blankenburgin. Oikealta laukova puolustaja pelasi viime kaudella sekä Nashville Predatorsissa että Colorado Avalanchessa. Hän keräsi 61 ottelussa kahdeksan maalia ja 24 tehopistettä.
Mahdollisen kaupan suurin haaste liittyy Nursen sopimukseen. Puolustajan palkkakatto-osuus on 9,25 miljoonaa dollaria kaudessa, mikä tekee diilistä huomattavasti tavallista vaikeamman toteuttaa.
Nurse on pelannut koko NHL-uransa Edmontonissa sen jälkeen, kun Oilers varasi hänet vuoden 2013 draftin seitsemäntenä pelaajana. Hän on ehtinyt pelata seurassa 798 runkosarjaottelua tehoin 88+236 sekä 100 pudotuspeliottelua tehoin 7+22.
Merkillepantavaa on, että korvaajaehdokkaita nostetaan esiin jo ennen mahdollisen kaupan toteutumista. Se kertoo paljon siitä, kuinka realistisena Nursen ja Oilersin eroa tällä hetkellä pidetään NHL-piireissä.