Dylan Larkin sai Detroit Red Wingsin kauden kotiavauksessa rajun vastaanoton, kun Little Caesars Arenan yleisö buuasi entiselle kapteenilleen.
Larkin oli sivussa ottelusta ylävartalovamman vuoksi, mutta hänet esiteltiin ennen ottelua muiden kokoonpanon ulkopuolella olleiden pelaajien tavoin. Kun Larkinin nimi kuulutettiin, katsomosta kuului voimakkaita buuauksia. Larkin heilautti kättään yleisölle ja poistui tämän jälkeen takaisin pukukoppiin.
Tilanne oli seurausta Larkinin kesällä tekemästä siirtopyynnöstä. Hän oli toiminut pitkään Detroitin kapteenina, mutta seura riisui häneltä C-kirjaimen ennen kauden alkua.
Päävalmentaja Todd McLellan kommentoi kotiyleisön reaktiota ottelun jälkeen varsin suoraan.
– Dylan halusi olla mukana seremoniassa. Hänen täytyy tietysti elää siirtopyynnön seurausten kanssa. Se ei ole kenellekään mukavaa. Tunnen pahaa oloa hänen puolestaan, McLellan sanoi.
Larkinin tilanne on poikkeuksellinen myös siksi, että hän on pelannut koko 11-vuotisen NHL-uransa Red Wingsissä.
Larkin kertoi jo aiemmin, ettei siirtopyynnön tekeminen ollut helppo päätös. Hän sanoi myös ymmärtävänsä, että hänen ratkaisuunsa liittyy seurauksia.
– En ottanut sitä kevyesti. Päädyin siihen pisteeseen, mutta en ole vielä valmis puhumaan siitä, Larkin sanoi aiemmin.
Nyt tilanne on konkretisoitunut tavalla, jota Larkin tuskin olisi toivonut. USA:n maajoukkuetähden tulevaisuus Detroitissa on edelleen auki, mutta kotiavauksen tapahtumat osoittivat, mitä seuran kannattajat hänestä ajattelevat.