Ryan Getzlaf ei ole vieläkään täysin tottunut eläkkeellä oloon. 17 kautta putkeen Anaheim Ducksissa pelannut legenda on palannut jäälle, mutta tällä kertaa valmentajan roolissa.
Getzlaf toimii Kanadan apuvalmentajana vuoden 2027 nuorten MM-kisoihin valmistautuvassa joukkueessa, joka otti osaa World Junior Summer Showcaseen.
– On hienoa olla jälleen pukukopissa ja ryhmän kanssa, joka työskentelee yhteisen tavoitteen eteen. Olin jonkin aikaa mukana johtotehtävissä, mutta ylempänä oleminen ei tunnu samalta kuin pukukopissa oleminen, mies kertoi NHL:n kotisivuilla.
Getzlaf työskenteli pelaajauransa jälkeen Kanadan maajoukkueen taustalla ja oli mukana rakentamassa joukkueita muun muassa 4 Nations Face-Offiin, vuoden 2025 MM-kisoihin ja vuoden 2026 olympialaisiin.
Nyt hän pääsee kuitenkin jälleen lähemmäs pelaajia. Getzlaf tietää tarkalleen, millaista kokemusta nuoret tähdet tarvitsevat, sillä hänen omalle uralleen mahtuu muun muassa Stanley Cup -voitto sekä kaksi olympiakultaa.
Anaheim Ducks -legendan jatkosta ei ole vielä tehty päätöstä, mutta vuoden vaihteessa pelattavissa U20 MM-kisoissa Kanadan tavoite on sama kuin aina: maailmanmestaruus.