Yksi aikakausi tuli päätökseensä, kun Antero Mertaranta selosti viimeiset ottelunsa kevään MM-kisoissa.
Ikoninen Leijona-ääni muistetaan vuosien varrelta suomalaisten tunteiden tulkkina, joka on säestänyt taidokkaasti kirvelevien tappioiden ja riemukkaiden voittojen hetkillä.
Mertarannan perintö on valtava ja useampi seuraavan sukupolven selostaja on katsonut häntä ylöspäin. Yksi heistä on niin ikään pitkän uran tehnyt Jani Alkio.
– Kyllä se on se aika ultimaattumein sinivalkoinen ääni. Muistaa siitä, kun itsekin olen ollut aika osuvassa iässä siinä, kun 1995 Never Forget oli. Kyllähän se on piirtynyt jo koko ajan siihen omaan sellaiseen, kun olen aina tykännyt selostajista jostain syystä. Se on ollut ihan pienestä pitäen. On se sitten ollut Raimo Häyristä, on se ollut Paavo Noposta, on se ollut Anssi Kukkosta ja kaikkia suomalaisen selostuksen uranuurtajia ja legendoja, Alkio kertoi Urheilucastille.
– Kyllähän kun legenda-termiähän Suomessa nyt viljellään aika rujostikin, että joka toinen on suunnilleen jonkunlainen legenda. Se on niin vahva termi, niin Antsa on kyllä semmoinen, että sen ansaitsee ihan heittämällä. Kyllä sen vaikutus on ollut itselle erittäin iso, Alkio jatkoi.
