Milanossa helmikuussa pelattavissa jääkiekon olympiaturnauksessa Dallas Starsin voimahyökkääjä Mikko Rantanen on Suomen johtavia pelaajia.
Rantanen on Suomen maajoukkueen todennäköinen kapteeni, kun Florida Panthersin ykkössentteri Aleksander Barkov loukkaantui ja joutuu missaamaan koko kauden.
Starsin riveihin kesken viime kauden Colorado Avalanchesta Carolina Hurricanesin kautta siirtynyt tähtihyökkääjä teki kovat tehot pudotuspeleissä.
18 otteluun hyökkääjä takoi hurjat 22 tehopistettä. Rantanen iski pudotuspeleissä yhteensä yhdeksän maalia.
Yhdeksästä maalista kuusi syntyi kahteen otteluun noustelaisen iskettyä hattutemput Avalanchen verkkoon ensimmäisen kierroksen seitsemännen ottelun kolmannessa erässä ja Winnipeg Jetsiä vastaan toisen kierroksen ensimmäisessä ottelussa.
Suomalaishyökkääjä oli tehopisteiden valossa johtavia pelaajia Starsin riveissä, mutta tasaviisikoin pelatessa Rantanen oli heikko pelaaja.
Tasaviisikoin hyökkääjä pelasi pudotuspeleissä yhteensä 299 minuuttia ja kiekonhallintatilastot olivat negatiiviset.
Rantasen kentän ollessa jäällä vastustajat pääasiassa saivat enemmän laukauksia Starsin maalia kohti, mikä on huono homma pitkässä juoksussa.
Suomalainen pelasi yhdessä Roope Hintzin kanssa 2/3 osaa kaikesta peliajasta yhdessä Starsin hyökkääjistä. Sama koski Mikael Granlundia, joka siirtyi kesällä Anaheim Ducksin riveihin.
Hintzin ja Rantasen oltua yhdessä kentällä Stars oli maaleissa kuitenkin kolme plussalla.
Alkavalla kaudella Hintzin ja Rantasen kenttään ollaan asettamassa yhdysvaltalaishyökkääjä Jason Robertsonia, joka tullaan näkemään myös Milanon olympialaisissa Yhdysvaltain paidassa.