Chicago Blackhawksissa pelaava suomalaishyökkääjä Teuvo Teräväinen lähtee uransa ensimmäisiin olympialaisiin.
Teräväinen pelasi vielä kaudella 2013-14 Liiga-kiekkoa Helsingin Jokerien riveissä, joten paikkaa Sotshin olympialaisiin ei ollut tarjolla. Tämän jälkeen kahdet olympiakisat on pelattu ilman NHL-kiekkoilijoita.
32 vuotta syksyllä täyttävä suomalaistähti on ollut useasti mukana Leijonien paidassa arvokisoissa. Teräväinen pelasi syksyn 2016 World Cupissa ja sittemmin kaksissa MM-kisoissa.
Viime kevään jääkiekon MM-kisoissa suomalaistähti takoi yhden maalia ja yhteensä 11 tehopistettä seitsemään pelattuun otteluun. Viime talvena pelatussa 4 Nations Face-Off -turnauksessa Teräväinen ei saalistanut tehopisteitä kahteen pelattuun otteluun.
Tällä kaudella loukkaantumisista kärsinyt hyökkääjä on iskenyt 50 otteluun kymmenen maalia ja yhteensä 23 tehopistettä.
Suomalaishyökkääjä paljastaa, miksi Leijonissa pelaaminen on aina niin hienoa.
– Me ollaan kaikki todella hyviä kavereita keskenään ja on hienoa päästä pelaamaan Suomi-paidassa. Se tulee olemaan hauskaa ja pitää vain yrittää nauttia olympiaturnauksesta yhdessä, kertasi Teräväinen Chicago Sun Timesille.
Suomi on yksi turnauksen kovimmista mestarisuosikeista yhdessä Ruotsin, Kanadan ja Yhdysvaltain kanssa.
Teräväinen on ladannut kovat tavoitteet koko joukkueelle.
– Turnauksessa on kaikki parhaat mukana pelaamassa omalle maalleen. Kaikki tekee parhaansa, joten se tarkoittaa kovatasoisia otteluita. Jokaisessa matsissa pitää olla valmiina, kun kyseessä on lyhyt turnaus. Meillä on hyvä jengi koossa ja pyrimme voittamaan koko roskan.
Suomi aloittaa miesten turnauksen ensi viikolla kohtaamalla Slovakian. Alkulohkossa Antti Pennasen valmentamat Leijonat pelaavat myös Ruotsia ja Jukka Jalosen valmentamaa Italiaa vastaan.