Dallas Stars ei saanut draft-viikonlopun aikana kaipaamaansa ratkaisua, kun hyökkääjätähti Jason Robertsonin jatkosopimusneuvottelut eivät edenneet eikä myöskään mahdollinen kauppa toteutunut. Samalla seura käy läpi kiireistä kesää, jossa iso kuva on yhä auki: jatkaako yksi NHL:n tehokkaimmista laitureista Dallasissa vai ei.
Stars teki viisi varausta draftissa, mutta suurin huomio kohdistui silti Robertsonin tilanteeseen. GM Jim Nill myönsi kaiken olevan auki.
– Me neuvottelemme. Prioriteettimme on tehdä hänelle jatkosopimus.
Robertson oli viime kaudella yksi Dallasin kirkkaimmista tähdistä iskettyään 45 maalia ja 96 tehopistettä. Samalla hurja pistetahti teki myös sopimusneuvotteluista vaikeammat.
Robertsonin leirin odotetaan hakevan merkittävästi yli 12 miljoonan dollarin vuosiansioita, joka asettaisi Dallasin palkkakaton äärirajoille – etenkin kun seura rakensi jo aiemmin ison sopimuksen Leijona-tähti Mikko Rantaselle.
Nillin mukaan tilanne on yksinkertainen mutta vaikea:
– Hän on ansainnut sen, että voi vaatia haluamansa sopimuksen, mutta meidän täytyy ajatella myös liiketoimintaamme.
Toisin sanoen Dallas tasapainoilee pelaajan markkina-arvon ja joukkueen rakenteen kanssa.
Vaikka nuoria lupauksia lisättiin, kokonaiskuva pysyy muuttumattomana: Dallasin kesän suurin liike voi edelleen olla näkemättä.