Leijonien pelaajarinkiin tiensä selvittänyt Mikael Ruohomaa on kulkenut pitkän tien huipulle.

Juonikas hyökkääjä harkitsi takavuosina jääkiekon lopettamista, mutta palo lajia kohtaan syntyi uudelleen Mestis-joukkue Kiekko-Pojissa.

Suuri kiitos tästä kuuluu joukkuetta valmentaneelle Mikko Haapakoskelle.

– Hänen taitotasonsa oli silmiinpistävä, ihan poikkeuksellinen, Haapakoski kertoo Satakunnan Kansalle.

– Halusin saada hänet ymmärtämään, että jos hän alkaa ottaa jääkiekon tosissaan, hänellä on mahdollisuudet mihin vaan, Haapakoski muistaa.

– Hän oli myös tosi hyvä tyyppi, hyvä valmennettava, joka tarrasi heti keskusteluihin. Hän katsoi silmiin ja otti palautetta vastaan.

– Hän omaksui sen, että hänestä voi tulla ammattiurheilija. Hän ei ollut päässyt helpolla missään eikä hän halunnut helpointa tietä myöskään jääkiekossa.

Myös Ruohomaa itse myöntää Haapakosken roolin olleen merkittävä.

– Koeajan jälkeen Mikko sanoi, että sinä istut lottovoiton päällä, ymmärrätkö?

Ruohomaa ymmärsi ja alkoi panostaa täysillä unelmansa eteen.

– Vasta Joensuussa lopetin tupakanpolton. Olin vetänyt monta vuotta askin päivässä, hyökkääjä tunnustaa.