Carolina Hurricanesin pitkä tauko pudotuspeleissä näkyi tavalla, joka yllätti Sebastian Ahon johtaman joukkueen.
Hurricanes tuli otteluun 11 päivän levon jälkeen, mutta Montreal Canadiens oli selkeästi vahvempi ja vei pelin nimiinsä maalein 6–2.
Ahon pyörittämä ykköskenttä jäi yllättävän vaisuksi ja avaus oli kaikkea muuta kuin se, mitä joukkue oli odottanut aiempien kierrosten dominoinnin jälkeen.
– Me hävisimme pelin heti alusta, emmekä kunnioittaneet riittävästi heidän vahvuuksiaan, kapteeni Jordan Staal sanoi suoraan.
Hurricanes oli aiemmin edennyt pudotuspeleissä vakuuttavasti, mutta nyt varsinkin puolustuspelaaminen hajosi yllättävän nopeasti. Virheet omassa päässä avasivat Canadiensille jatkuvia maalintekotilanteita.
Hyökkääjä Seth Jarvis ei kuitenkaan halunnut syyttää pitkää pelitaukoa.
– Kyse oli enemmän keskittymisen puutteesta kuin mistään muusta.
Montreal käytti tilaisuutensa kylmästi hyväksi ja osoitti, että Carolinan on turha odottaa helppoa sarjaa.
Pelit ovat vasta alussa, mutta Ahon Hurricanesin on löydettävä vastaukset nopeasti.