Joe Thornton muistetaan yhtenä NHL:n kaikkien aikojen parhaista pelaajista, vaikka himoittua Stanley Cupia hän ei ikinä päässytkään nostamaan.

Kanadan maajoukkueessa keskushyökkääjä pääsi kuitenkin juhlimaan olympiakultaa ja kahta World Cupin voittoa.

Ruotsin maajoukkueen tähti Erik Karlsson pelasi Thorntonin kanssa San Jose Sharksissa vuosina 2018–2020.

Tuossa ajassa kanadalaissuuruus ehti tehdä lähtemättömän vaikutuksen nykyisin Pittsburgh Penguinsia edustavaan Karlssoniin.

– ”Jumbo” on yksi parhaista pelaajista ja ihmisistä, joiden kanssa olen urallani pelannut, Karlsson kertoi.

– Hän on hauska ja nöyrä persoona, joka osoitti uransa aikana arvonsa jääkiekolle. Hän on inspiroinut monia nuoria ja myös monia joukkuetovereitaan aikuisikäisenä.