Montreal Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis puhui poikkeuksellisen suoraan siitä, mitä nuoren joukkueen luotsaaminen oikeasti vaatii. Kokenut kanadalainen vertasi työtään vanhemmuuteen.

– Se on sama asia. Kaikki lähtee rehellisyydestä. Välillä pelaajat eivät pidä siitä, mitä sanon, mutta lopulta ajattelen aina heidän parastaan.

St. Louisin ajatus on selkeä. Hän ei katso vain tätä hetkeä, vaan sitä, millaisiksi pelaajat voivat kasvaa tulevaisuudessa. Se tarkoittaa myös vaikeita päätöksiä, jotka eivät ole kaikkien mieleen.

Tämä kertoo paljon Montrealin suunnasta. Kyse ei ole pikavoitoista, vaan pitkästä prosessista, jossa rakennetaan samalla sekä pelaajia että joukkueen identiteettiä.

Osansa tästä kaikesta ovat saaneet Montrealia edustavat Leijona-pelaajat Oliver Kapanen ja Patrik Laine.

Kapanen oli pitkään todella tärkeässä roolissa, mutta Laineen kohdalla St. Louis tuntuu uskovan, että teiden erkaneminen on ainoa vaihtoehto.